Uno smartphone comunica continuamente con Internet: applicazioni, browser, servizi di sistema e processi in background possono effettuare connessioni anche quando non stiamo utilizzando direttamente il telefono.

Un’app firewall può aiutare a controllare o limitare il traffico di rete, ma Android e iOS gestiscono questa funzione in modo molto diverso. Su Android esistono soluzioni che possono filtrare il traffico direttamente dal dispositivo, mentre su iPhone le possibilità sono più limitate a causa delle restrizioni di iOS.

A cosa serve un firewall sullo smartphone?

Un firewall permette di decidere quali applicazioni possono utilizzare la connessione Internet e in quali condizioni.

Può essere utile per:

• bloccare Internet a determinate app;
• limitare il traffico in background;
• ridurre il consumo di dati mobili;
• impedire connessioni indesiderate;
• controllare quali applicazioni comunicano con la rete;
• utilizzare regole differenti per Wi-Fi e rete mobile;
• aumentare il controllo sulla privacy.

Non bisogna però confondere un firewall con un antivirus: il firewall controlla principalmente le comunicazioni di rete, mentre un antivirus si occupa dell’individuazione di software o comportamenti potenzialmente dannosi.

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Firewall su Android: maggiore libertà

Android offre generalmente più possibilità rispetto a iOS per controllare il traffico delle singole applicazioni.

Alcune soluzioni utilizzano una VPN locale per intercettare e filtrare il traffico senza richiedere necessariamente il root.

Questa tecnologia è particolarmente interessante perché consente di creare regole di rete senza modificare profondamente il sistema operativo.

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NetGuard: uno dei firewall Android più conosciuti 🛡️

NetGuard è una delle applicazioni più interessanti per chi vuole controllare il traffico Internet delle app Android.

Permette di:

• bloccare il Wi-Fi per singole applicazioni;
• bloccare la rete mobile;
• creare regole personalizzate;
• impedire il traffico in background;
• visualizzare le connessioni;
• utilizzare filtri DNS in determinate configurazioni.

Un vantaggio importante è che può funzionare senza root, utilizzando il servizio VPN di Android per filtrare il traffico.

È disponibile in versione gratuita e offre funzionalità aggiuntive attraverso opzioni avanzate.

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RethinkDNS: firewall, DNS e privacy

RethinkDNS è una soluzione particolarmente interessante perché combina diverse funzioni.

Può essere utilizzata per:

• filtrare il traffico delle applicazioni;
• bloccare connessioni;
• utilizzare DNS personalizzati;
• applicare liste di blocco;
• monitorare le comunicazioni di rete;
• migliorare il controllo della privacy.

Anche questa soluzione può sfruttare una VPN locale e quindi funzionare senza root.

È interessante soprattutto per chi vuole qualcosa di più di un semplice interruttore “Internet sì/no”.

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NoRoot Firewall

NoRoot Firewall è pensato per chi vuole controllare l’accesso alla rete delle applicazioni senza effettuare il root dello smartphone.

L’utente può decidere quali applicazioni possono utilizzare:

• Wi-Fi;
• rete mobile.

Il funzionamento tramite VPN locale evita di dover modificare il sistema Android.

È una soluzione semplice e adatta soprattutto a chi vuole un controllo basilare delle connessioni.

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AFWall+: per utenti Android esperti

AFWall+ è una soluzione molto più avanzata.

A differenza delle applicazioni precedenti, è progettata principalmente per dispositivi con root e sfrutta le funzionalità firewall del sistema Linux alla base di Android.

Permette di creare regole estremamente dettagliate per le applicazioni e per diversi tipi di connessione.

È quindi particolarmente adatta a:

• utenti esperti;
• dispositivi rooted;
• configurazioni avanzate;
• controllo granulare del traffico.

Per un utente normale, invece, NetGuard o RethinkDNS sono generalmente più semplici.

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Firewall su iPhone: la situazione è diversa 🍎

Su iOS Apple mantiene un controllo molto più rigido sull’accesso delle applicazioni al sistema.

Per questo motivo non esiste un equivalente di NetGuard che possa filtrare liberamente tutto il traffico del dispositivo nello stesso modo di Android.

Le app disponibili su App Store devono rispettare le limitazioni imposte da iOS.

Esistono però applicazioni che utilizzano tecnologie VPN, DNS e filtri di rete per ottenere risultati simili sotto alcuni aspetti.

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AdGuard: una delle soluzioni più interessanti per iPhone

AdGuard è disponibile sia per iOS sia per Android.

Su iPhone può bloccare:

• pubblicità;
• tracker;
• domini indesiderati;
• alcune connessioni attraverso filtri DNS.

Può inoltre utilizzare configurazioni DNS personalizzate.

Non è un firewall tradizionale nel senso classico, ma rappresenta una delle soluzioni più interessanti per controllare e filtrare il traffico Internet su iPhone.

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Lockdown Privacy

Lockdown Privacy è un’app pensata specificamente per il controllo delle connessioni e della privacy su iPhone e iPad.

Può bloccare numerosi tracker e domini utilizzando un sistema di filtraggio locale.

Il suo approccio è particolarmente interessante per chi vuole impedire alle applicazioni di comunicare con determinati servizi di tracciamento senza dover effettuare il jailbreak del dispositivo.

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Guardian Firewall

Guardian Firewall è un’altra soluzione orientata alla privacy disponibile nell’ecosistema Apple.

L’app utilizza una VPN per monitorare e filtrare determinate connessioni.

Può aiutare a individuare attività di rete indesiderate e a limitare alcune forme di tracciamento.

È una soluzione più orientata alla privacy e al monitoraggio che al classico firewall aziendale.

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1.1.1.1 di Cloudflare

L’app 1.1.1.1 non è un firewall tradizionale.

Permette però di utilizzare il DNS di Cloudflare e, attraverso le relative modalità di connessione, può migliorare alcuni aspetti legati a DNS, privacy e sicurezza della navigazione.

È quindi utile per chi cerca soprattutto un DNS sicuro, non per chi vuole creare regole dettagliate per ogni applicazione.

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Confronto tra le principali app

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Qual è il miglior firewall per Android?

Per la maggior parte degli utenti, NetGuard è una delle scelte più equilibrate.

È relativamente semplice, non richiede root e permette di decidere quali applicazioni possono utilizzare Internet.

Per chi desidera strumenti più avanzati, RethinkDNS offre un livello superiore di controllo grazie alla combinazione di firewall, DNS e funzioni di privacy.

Per gli utenti esperti con dispositivo rooted, AFWall+ permette invece una gestione molto più profonda delle regole di rete.

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Qual è il miglior firewall per iPhone?

Su iOS il concetto è diverso.

Se l’obiettivo è bloccare pubblicità, tracker e domini indesiderati, AdGuard è una delle soluzioni più complete.

Se invece interessa soprattutto il controllo della privacy e delle connessioni, possono essere interessanti Lockdown Privacy e Guardian Firewall.

Nessuna di queste applicazioni offre però lo stesso livello di controllo di un vero firewall Android che può gestire individualmente il traffico di ogni app.

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Perché iPhone non permette lo stesso controllo di Android?

La differenza nasce principalmente dall’architettura di iOS.

Apple limita fortemente l’accesso delle applicazioni alle funzioni di rete e al sistema operativo. Le app non possono comportarsi liberamente come servizi firewall tradizionali con accesso completo al traffico del dispositivo.

Le applicazioni disponibili su App Store devono quindi utilizzare meccanismi consentiti dal sistema, come VPN locali, profili di filtraggio e DNS.

Questo aumenta il controllo esercitato da iOS sul sistema, ma riduce la libertà dell’utente.

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Attenzione alle app che promettono “protezione totale” ⚠️

Un’app firewall non rende automaticamente lo smartphone invulnerabile.

Può controllare il traffico, ma non impedisce necessariamente:

• phishing;
• furto delle credenziali;
• truffe;
• applicazioni dannose;
• siti fraudolenti;
• vulnerabilità del sistema operativo.

È quindi importante mantenere aggiornati Android, iOS e le applicazioni e prestare attenzione ai permessi concessi.

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VPN e firewall non sono la stessa cosa

Un altro equivoco frequente riguarda VPN e firewall.

Una VPN crea principalmente un canale di comunicazione protetto verso un server VPN.

Un firewall decide invece quali comunicazioni consentire o bloccare.

Alcune app firewall per smartphone utilizzano una VPN locale come tecnica per intercettare il traffico e applicare le regole. Questo non significa necessariamente che tutto il traffico venga inviato a un server VPN remoto.

È una distinzione importante soprattutto quando si parla di privacy.

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Conclusioni 🔐

Su Android è possibile ottenere un controllo molto più granulare del traffico delle applicazioni. NetGuard, RethinkDNS e NoRoot Firewall sono tra le soluzioni più interessanti per chi non vuole effettuare il root, mentre AFWall+ è destinato soprattutto agli utenti avanzati.

Su iPhone, invece, le limitazioni di iOS rendono impossibile avere lo stesso tipo di firewall tradizionale. Soluzioni come AdGuard, Lockdown Privacy e Guardian Firewall possono comunque offrire ottimi strumenti di filtraggio, DNS e protezione della privacy.

In breve: Android vince per libertà e controllo; iPhone privilegia un ambiente più chiuso e controllato. 🔒